洗錢最初的含義并不是現(xiàn)在洗錢的概念，對于最早的洗錢概念，各個國家有不同的說法。“洗錢”一詞的原始含義就是把弄臟的錢洗干凈，即把臟污的硬幣清洗干凈。此時的洗錢概念并無貶意。在以鑄幣為主要支付手段的年代，金銀鑄幣為主要貨幣形式，金屬鑄幣流通的時間久了，表面會很臟，這些被弄臟的貨幣再兌給他人時，有時對方不愿意接受，于是，商人們就想出了一個辦法，他們帶上白手套，把這些被弄臟的貨幣倒入一個大缸內(nèi)，再加上一些具有腐蝕性的化學藥劑進行清洗，這是“洗錢”一詞最早的來歷?，F(xiàn)在“洗錢”一詞的含義是對其原始含義的假借，是指將貨幣資金或財產(chǎn)來源和性質(zhì)的“不干凈”進行清洗。這里講的“不干凈”是說從非法渠道獲得的利益，然后通過“清洗”而使非法利益，即所謂的黑錢、臟錢、犯罪收入合法化。這種“清洗”不是通過化學藥劑進行除污，而是通過各種交易來完成清洗過程，通過這種“清洗”后，隱瞞和掩蓋了犯罪收入的來源和性質(zhì)，達到表面合法化，從而使非法財產(chǎn)的擁有者能夠安然享受不法財物或利益。